Retinitis Pigmentosa (RP) adalah sekelompok Penyakit Saraf mata langka yang bersifat genetik dan progresif. Kondisi ini secara bertahap merusak retina, lapisan sel peka cahaya di bagian belakang mata, khususnya sel batang. Kerusakan progresif ini menyebabkan penurunan fungsi penglihatan yang serius seiring berjalannya waktu, seringkali bermula sejak usia muda.
Gejala awal yang paling khas dari Penyakit Saraf ini adalah rabun senja (nyctalopia), di mana penderita kesulitan melihat dalam kondisi minim cahaya atau gelap. Seiring berjalannya waktu, penyakit ini memicu penyempitan lapang pandang, menciptakan efek “penglihatan terowongan” (tunnel vision), yang sangat membatasi mobilitas pasien.
RP disebabkan oleh mutasi pada salah satu dari lebih dari 100 gen yang bertanggung jawab untuk fungsi sel retina. Karena RP adalah Penyakit Saraf turunan, pola pewarisannya dapat bervariasi—autosomal dominan, resesif, atau terkait kromosom X. Riwayat keluarga adalah faktor risiko utama yang perlu diperhatikan.
Saat ini, belum ada obat yang dapat menyembuhkan Retinitis Pigmentosa secara total. Namun, intervensi medis bertujuan untuk memperlambat perkembangan Penyakit Saraf degeneratif ini. Pengobatan meliputi penggunaan suplemen dosis tinggi seperti Vitamin A palmitat, Omega-3, Lutein, dan Zeaxanthin, yang dapat membantu memperlambat laju kehilangan penglihatan.
Bagi penderita yang telah kehilangan penglihatan sentral secara signifikan, implan retina buatan (mata bionik) menawarkan harapan. Perangkat ini dapat merangsang saraf optik yang tersisa, memberikan kembali persepsi visual dasar. Meskipun tidak mengembalikan penglihatan normal, ini membantu dalam navigasi dasar.
Mengenai pencegahan, karena RP disebabkan oleh faktor genetik, pencegahan dalam arti “menghindari” penyakit ini hampir tidak mungkin dilakukan. Namun, deteksi dini dan pengelolaan risiko genetik adalah langkah penting. Konseling dan skrining genetik disarankan untuk keluarga dengan riwayat Penyakit Saraf RP.
Gaya hidup sehat, termasuk menghindari rokok dan paparan sinar UV berlebihan, juga merupakan tindakan pendukung. Meskipun tidak mencegah mutasi gen, gaya hidup baik membantu menjaga kesehatan retina yang tersisa. Pemeriksaan mata rutin wajib dilakukan untuk memantau perkembangan penyakit dan mengelola komplikasi sekunder.
Kesimpulannya, Retinitis Pigmentosa adalah tantangan Penyakit Saraf yang memerlukan penanganan terpadu. Meskipun pencegahan primer sulit, manajemen proaktif melalui nutrisi, konsultasi genetik, dan teknologi baru memberikan harapan bagi penderita untuk memaksimalkan dan mempertahankan fungsi penglihatan mereka selama mungkin.
