Sklerosis Ganda (Multiple Sclerosis – MS) adalah penyakit autoimun kronis yang menyerang sistem saraf pusat (otak dan sumsum tulang belakang). Pada MS, sistem kekebalan tubuh yang seharusnya melindungi tubuh justru menyerang lapisan pelindung serabut saraf yang disebut mielin. Kerusakan mielin ini (demielinisasi) mengganggu komunikasi antara otak dan bagian tubuh lainnya, yang dapat menyebabkan berbagai gejala neurologis. Memahami apa itu MS, penyebab, gejala, dan pilihan penanganannya sangat penting untuk meningkatkan kesadaran dan memberikan dukungan kepada penderitanya.
Mekanisme Serangan Autoimun pada Sklerosis Ganda:
Pada kondisi normal, mielin berfungsi seperti lapisan isolasi pada kabel listrik, memungkinkan impuls saraf berjalan dengan cepat dan efisien. Pada MS, proses autoimun yang belum sepenuhnya dipahami menyebabkan sistem kekebalan tubuh menyerang mielin. Serangan ini dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan mielin, membentuk jaringan parut atau sklerosis (plak). Area demielinisasi ini mengganggu atau bahkan memblokir transmisi sinyal saraf, yang mengakibatkan berbagai gejala neurologis yang beragam.
Penyebab dan Faktor Risiko Sklerosis Ganda:
Penyebab pasti MS belum diketahui, namun para ilmuwan percaya bahwa kombinasi faktor genetik dan lingkungan berperan dalam perkembangannya. Beberapa faktor risiko yang telah diidentifikasi meliputi:
- Genetika: MS tidak secara langsung diturunkan, tetapi memiliki riwayat keluarga MS meningkatkan risiko. Beberapa gen tertentu juga dikaitkan dengan peningkatan kerentanan.
- Usia: MS paling sering didiagnosis antara usia 20 dan 40 tahun.
- Jenis Kelamin: Wanita lebih mungkin terkena MS dibandingkan pria.
- Infeksi: Beberapa virus, seperti Epstein-Barr virus (EBV), diduga memicu MS pada individu yang rentan.
- Faktor Lingkungan: Kekurangan vitamin D dan lokasi geografis (MS lebih umum terjadi di wilayah yang jauh dari garis khatulistiwa) juga diduga berperan.
- Etnis: MS lebih umum terjadi pada orang kulit putih dibandingkan kelompok etnis lainnya.
Gejala Sklerosis Ganda yang Bervariasi:
Gejala MS sangat bervariasi antara individu dalam hal jenis, tingkat keparahan, dan durasi. Ini karena area sistem saraf pusat yang terkena dapat berbeda-beda. Beberapa gejala umum MS meliputi:
- Kelelahan: Merupakan salah satu gejala yang paling umum dan melemahkan.
- Mati rasa atau kesemutan: Dapat terjadi di wajah, lengan, kaki, atau jari.
- Masalah penglihatan: Neuritis optik (peradangan saraf optik) dapat menyebabkan nyeri mata dan penglihatan kabur atau ganda.
- Kelemahan otot: Terutama pada kaki dan lengan.
- Masalah keseimbangan dan koordinasi: Ataksia (gangguan koordinasi gerakan).
- Spastisitas: Kekakuan otot dan kejang.
